The Startup Magazine Cómo las startups jóvenes pueden usar el colapso de SVB como una llamada de atención

Por Daniel Sokolovksy, Co-Fundador y CEO, WARP y Troy Lester, Co-Fundador y CRO, WARP

La disolución de Silicon Valley Bank (SVB) fue más que un simple colapso bancario, fue un control de la realidad tanto para las nuevas empresas como para los capitalistas de riesgo que las financian. Eso nos incluye. Como una empresa joven que acaba de cerrar su ronda inicial de $8,1 millones a fines del año pasado, nos enfocamos en un rápido crecimiento sin sacrificar la experiencia del cliente. Logramos récord de ventas en meses, semanas y márgenes. Todo va por buen camino, pero eso no significa que sea el momento de bajar la guardia.

Actualmente hay toneladas de nuevas empresas "zombies" que tienen un lugar, pero el crecimiento se ha desacelerado y tienen calificaciones en las que no pueden crecer. Entonces, ¿qué hace una empresa joven para escapar del turbio mundo de las empresas emergentes? Esto es lo que aprendimos como cofundadores y cómo estamos utilizando el colapso de SVB como trampolín para hacer crecer nuestro negocio actual.

se honesto contigo mismo

Los capitalistas de riesgo ahora observarán más de cerca los márgenes, las estructuras de costos y las ventas reales y la idoneidad del mercado de productos. Como fundador, hágase la pregunta: ¿su empresa realmente necesita financiación de capital de riesgo? ¿Se puede generar rentabilidad de riesgo en esta nueva realidad económica? Si la respuesta es no, tenga una conversación honesta con sus VC hoy. Las únicas opciones son devolver el dinero o explorar un centro en el que realmente creas. Cualquiera de los dos es mejor que continuar un viaje que desperdicia el tiempo y el dinero de todos.

Es posible que escuche a los capitalistas de riesgo hablar sobre la importancia de ampliar la pista. Falta algo de contexto. Solo debe intentar ampliar la pista si su negocio está creciendo, cree que puede acelerar rápidamente el crecimiento nuevamente o si tiene pasión detrás de un posible nuevo comienzo. Hay startups que valen mil millones de dólares, pero aún no son rentables por los salarios, activos, etc. de los empleados. Y eso probablemente nunca sucederá a menos que la viabilidad del modelo de negocio se reevalúe en todos los ámbitos.

No tengas miedo de dar la vuelta

El colapso de SVB nos ha llevado a realizar una evaluación exhaustiva de cómo generamos ingresos y valor para nuestros clientes. ¿Y sabes lo que encontramos? Algunos de los servicios que ofrecemos simplemente no agregan suficiente valor. Entonces, en lugar de invertir dinero y tiempo en un rediseño, duplicamos lo que ya sabemos que generará el mejor valor e ingresos. Incluso algo tan pequeño puede considerarse un pivote y no hay nada de qué avergonzarse. No tuvimos que cambiar por completo nuestro modelo de negocio, simplemente identificamos lo que funcionaba y lo que no y partimos de ahí. Ahora no estamos gastando el trabajo de nuestra gente en un servicio que no ha ayudado a acelerar el crecimiento correcto que necesitamos.

trabajando creativamente

Nuestra empresa está en el corazón de la industria de la logística y el transporte de mercancías. Es un sector de la vieja escuela, intensivo en activos, que recién comienza a utilizar la tecnología para hacer que la entrega de bienes sea más eficiente. “Lean” no viene a la mente cuando piensa en un negocio que requiere camiones, almacenes, terminales y miles de empleados para operar de manera eficiente. ¿Ha visitado alguna vez a un corredor de carga tradicional? Suele ser un gran campus o edificio que requiere una importante inversión en bienes raíces, sin mencionar todo el equipo asociado con él. Todos los aspectos de la industria de la logística tienen cierto olor a viejo.

Cuando comenzamos nuestra próxima empresa, nuestra primera decisión fue trabajar con trabajadores remotos. No fue una decisión que tomamos a la ligera. Hubo momentos en los que deseamos poder pasar por el escritorio de nuestro colega para hacerle una pregunta rápida, o un Slack o un mensaje de texto que perdió contexto/tono. Pero es por eso que hacemos un punto para levantar el teléfono. Incluso bromeamos diciendo que nuestros teléfonos celulares son "walkies WARP", como los walkie-talkies de la vieja escuela. Diez correos electrónicos de ida y vuelta a menudo se pueden resolver en una llamada telefónica de 30 segundos.

Además, la logística es un negocio permanente. ¿Alguna vez ha estado en un viaje por carretera de fin de semana y no ha visto un camión en todo el trayecto? ¡no! El enfoque de “trabajar desde cualquier lugar” nos permite ofrecer a nuestros empleados el mejor servicio manteniendo la comodidad de la flexibilidad. También podemos reclutar a los mejores talentos de cualquier lugar, no solo de una ciudad en particular, ya que ahí es también donde se encuentran las oficinas centrales. Si la mejor persona para el éxito del cliente está en Oklahoma y no en Los Ángeles, la contrataremos (de hecho, lo hicimos).

Contrata jugadores polivalentes e intégrate en tu equipo

El colapso del SVB nos recordó que la dotación de personal es importante. Nos mostró que necesitamos contratar personas diversas que prioricen el talento y la capacidad de aprender. Si contrata a una persona en recursos humanos o ventas, ¿está dispuesta a probar otros departamentos o asumir roles que no ha tenido antes? El objetivo número uno con las empresas emergentes debe ser acortar los ciclos de retroalimentación para que su negocio pueda iterar más rápido para sus clientes. Cuanto más rápido aprendas, mejor. Como humanos, generalmente sobreestimamos nuestras experiencias y nos resistimos a aprender cosas nuevas rápidamente.

Nos gusta decir: "La experiencia puede llevarte a la puerta, pero los resultados te mantienen en la habitación".

Trabajar para una startup es una experiencia única y no para todos. Los miembros del equipo deben poder trabajar rápido, hacer la transición rápidamente y estar dispuestos a ensuciarse las manos. Evaluar el ajuste cultural de los miembros del equipo es tan importante como el talento y la experiencia. Pasarás MUCHO tiempo con ellos. A medida que continuamos abriendo nuevos caminos con la economía actual, ahora es el momento de unirse a su equipo. Hay algo mágico en pararse en las trincheras con sus colegas y tratar de resolver problemas difíciles.

A medida que su negocio continúa creciendo, se vuelve cada vez más difícil intervenir en todos los aspectos del negocio. Renunciar a parte de ese control puede dar miedo, pero los procesos y las personas correctos pueden aliviar parte de ese estrés.

También es importante recordar que sus empleados están tan interesados ​​en su éxito como usted. Después de todo, probablemente les ha dado a sus empleados opciones sobre acciones que también los convierten en empresarios a tiempo parcial. Y en momentos como este, darles más. Quieren que la empresa tenga tanto éxito como usted.

Sabemos que es difícil allá afuera. Como fundador, recuerda que nunca estás solo. Ahora más que nunca, no tengas miedo de acercarte a otro fundador en tu industria o en otra. Escuchar los problemas de otros fundadores puede poner los suyos en perspectiva: cada interacción es una oportunidad para aprender unos de otros. ¡Mucha suerte!

Sobre los autores:

troy lester

Troy Lester es un empresario con sede en Los Ángeles, cofundador y presidente de WARP. Como CRO, Lester es responsable de las ventas, el éxito de los clientes y el marketing en WARP. Su visión es crear una empresa de logística que inspire la confianza de sus empleados en los cargadores y transportistas con los que trabaja. Lester es el fundador de Covet Shipping, adquirida por AxleHire en 2019, y pionero en la entrega hiperlocal en el mismo día para marcas de clientes directos.

Daniel Sokolovski

Daniel Sokolovsky es un empresario con sede en Los Ángeles, cofundador y director ejecutivo de WARP. Como director general, Sokolovsky es responsable de dirigir todas las operaciones de la empresa, incluida la gestión de la estructura organizativa de la empresa, la dirección de la marca WARP y la estrategia corporativa general.

Antes de fundar Warp, fundó AxleHire, que ofrece entrega urgente de última milla en el centro de la ciudad para los transportistas que buscan ofrecer a sus clientes una experiencia "similar a la de Amazon". Durante sus seis años en AxleHire, Sokolovsky trabajó para impulsar a AxleHire hacia nuevas industrias y asociaciones de sostenibilidad.

Sokolovsky creció en el mundo de la logística, trabajando en la empresa de mensajería de su familia y, a menudo, experimentando las ineficiencias de primera mano. Sokolovsky también dirigió una startup de entrega de comestibles a pedido con sede en Berkeley antes de ingresar a la logística del comercio electrónico.