¿Qué pasó con Palma? - MBA de cuatro semanas

Palm, Inc. fue un fabricante estadounidense de asistentes digitales personales (PDA) y otros dispositivos electrónicos. Fue fundado por Jeff Hawkins en 1992 y, por lo general, solo ganó popularidad entre los primeros usuarios. Aunque la empresa revolucionó la informática móvil, ya no existe en la actualidad. La desaparición de Palm se debió a una mala toma de decisiones, recursos desperdiciados y esfuerzos equivocados. La empresa quedó atrapada en la "grieta".

fondo

Palm, Inc. fue un fabricante estadounidense de asistentes digitales personales (PDA) y otros dispositivos electrónicos.

La empresa fue fundada en 1992 por Jeff Hawkins, quien, junto con Donna Dubinsky y Ed Colligan, inventaron el Palm Pilot. El Pilot fue uno de los primeros y más exitosos PDA de su tiempo e hizo de la marca Palm sinónimo de tecnología e innovación.

Aunque se trataba de un producto revolucionario, Palm Pilot no era un artículo de mercado masivo y su popularidad generalmente se limitaba a los usuarios primerizos. Aun así, costaba menos de la mitad del precio y tenía más funciones que su principal competidor, el Apple Newton.

Curva de adopción de tecnología — En su libro "Crossing the Chasm" Geoffrey A. Moore presenta un modelo que analiza y describe las fases de la introducción de productos de alta tecnología. El modelo avanza a través de cinco etapas en función de las características psicográficas de los clientes en cada etapa: Innovadores, Adoptadores tempranos, Mayoría temprana, Mayoría tardía y Rezagados.

Palm también ha creado varias versiones de webOS: un sistema operativo para teléfonos inteligentes y el marco HTML5 enyo.js para aplicaciones.

Aunque la empresa revolucionó la informática móvil, ya no existe en la actualidad. La desaparición de Palm se debió a una mala toma de decisiones, recursos desperdiciados y esfuerzos equivocados.

Vamos a contar esta historia a continuación.

Adquisición de US Robotics Corp.

El problema comenzó cuando los fundadores de Palm vendieron la empresa a US Robotics para financiar el lanzamiento inicial del producto.

Desafortunadamente, asegurar el financiamiento necesario implicó altos costos adicionales. Hawkins, Dubinsky y Colligan perdieron el control de la empresa y del producto para siempre.

Un año después, US Robotics fue adquirida por 3Com. Esto llevó a los fundadores a renunciar y fundar Handspring, el desarrollador del primer teléfono inteligente para el mercado masivo llamado Treo.

Mientras tanto, en marzo de 2000, 3Com convirtió a Palm en una empresa independiente que cotiza en bolsa.

Escisión de empresas, fusiones y mala gestión

En enero de 2002, Palm tomó la desastrosa decisión de convertir su división de software en una empresa independiente llamada PalmSource.

Un poco más de 12 meses después, Palm se fusionó con Handspring para convertirse en PalmOne. En un proceso bastante complicado, PalmOne compró la marca Palm de PalmSource por 30 millones de dólares y, posteriormente, volvió a cambiar su nombre a Palm.

A esto le siguió otra decisión costosa en diciembre de 2006, cuando Palm pagó 44 millones de dólares por el acceso al código fuente de Palm OS que la empresa desarrolló y que alguna vez fue de su propiedad.

Productos genericos

La mala gestión en la empresa también cambió la cultura corporativa. En sus primeros años, Palm ganó múltiples premios de diseño por innovación con un enfoque similar al láser en la calidad del producto y la inventiva.

A medida que la empresa crecía, se preocupaba cada vez más por las sociedades corporativas, los nuevos mercados y los aburridos lanzamientos de productos. De hecho, los productos de Palm se han vuelto más genéricos y menos inspirados a medida que el control de la empresa ha pasado de los visionarios de productos a los ejecutivos con traje.

Competencia y adquisición de HP

Aunque los teléfonos inteligentes de Palm fueron los primeros de su clase, no pudieron competir con las ofertas de Blackberry y luego de Apple. Blackberry ofreció capacidad de Internet en lugar de solo correo electrónico, mientras que Apple subió la apuesta con el lanzamiento del primer iPhone en 2007.

Es importante destacar que el iPhone era un dispositivo completo e independiente que no necesitaba sincronizarse con una computadora como Pilot. En respuesta, Palm lanzó Palm Pre en 2009, que se ejecutaba en un nuevo sistema operativo llamado webOS. El Pre tenía problemas de control de calidad, incluidos desgarros de la pantalla, conectores de auriculares defectuosos y problemas de diseño con el teclado deslizable. También se basaba en hardware subyacente, lo que lo hacía más lento que el iPhone.

Palm no pudo seguir el ritmo del ascenso de Apple y fue adquirida por HP en 2010 por 1.200 millones de dólares. HP trató de abordar los problemas de control de calidad, pero finalmente no logró aumentar su participación de mercado.

Más tarde, la compañía vendió webOS a LG, que ahora lo usa para alimentar televisores inteligentes. La marca Palm en sí se vendió más tarde a una empresa de estanterías afiliada al grupo de electrónica chino TCL.

Las tesis centrales:

Palm fue un fabricante revolucionario de asistentes digitales personales, considerado el precursor del teléfono inteligente.
Debido a la mala toma de decisiones y la mala gestión, Palm perdió su ventaja de ser el primero en moverse. La empresa pasó por una serie de escisiones, fusiones y adquisiciones complicadas, gastando innecesariamente para recomprar su propia tecnología y marcas.
Palm también se vio afectada por un cambio en la cultura corporativa que favorecía los productos aburridos y poco inspiradores sobre la innovación. No podía competir con Apple, que encarnaba las cualidades innovadoras que alguna vez representó Palm.

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