La lucha de Singapur contra la inflación continúa en medio de perspectivas de crecimiento inciertas: Banco Central por Reuters

© Reuters. FOTO DE ARCHIVO: Ravi Menon, director ejecutivo de la Autoridad Monetaria de Singapur (MAS), habla en el Festival Fintech de Singapur en Singapur el 16 de noviembre de 2016. REUTERS/Edgar Su/Foto de archivo

Por Xinghui Kok

SINGAPUR (Reuters) - El banco central de Singapur advirtió el miércoles sobre un crecimiento débil a corto plazo para uno de los centros financieros clave de Asia y dijo que su batalla contra el aumento de los precios no ha terminado, incluso cuando redujo su pronóstico de inflación general para 2023. En un año en revisión, según la Autoridad Monetaria de Singapur (MAS), el director gerente Ravi Menon dijo que si bien la inflación de Singapur caerá significativamente gracias a una postura de política monetaria estricta, el banco central "no cambiará del modo antiinflacionario al pro- modo de crecimiento".

La inflación general se desaceleró al 4,7% en mayo, por debajo del 5,4% del primer trimestre.

MAS ahora pronostica una inflación general de 4,5% a 5,5% en 2023, menor que el 5,5% a 6,5% observado anteriormente, dijo Menon a los periodistas.

La inflación subyacente será de 2,5% a 3,0% para fines de año frente a un pronóstico anterior de 2,5% debido al aumento de los gastos de viaje, agregó.

El MAS está listo para ajustar la política monetaria, "especialmente si la dinámica de la inflación vuelve a acelerarse", dijo Menon. "Estamos monitoreando de cerca la evolución de la dinámica de crecimiento-inflación y permanecemos atentos a los riesgos en ambos lados".

El banco central dejó sin cambios la política monetaria en abril por primera vez en dos años, ya que la economía de Singapur se contrajo en el primer trimestre de este año, lo que generó temores de una recesión.

La medida sorprendió a los economistas, que esperaban una sexta ronda consecutiva de ajuste que incluía dos medidas fuera de ciclo en 2022. La próxima revisión programada de la política del MAS tendrá lugar en octubre.

En lugar de las tasas de interés, el MAS controla su política al permitir que el dólar local suba o baje frente a las monedas de sus principales socios comerciales.

El producto interno bruto estaría en el medio del rango de 0,5% a 2,5% esperado para este año, frente al 3,6% en 2022, ya que Singapur continúa enfrentando una recesión mundial e incertidumbres geopolíticas, dijo el presidente de MAS, Tharman, Shanmugaratnam, en un informe adjunto de la año en revisión.

El economista de Maybank, Chua Hak Bin, dijo que el banco central no debe perder el enfoque en la lucha contra la inflación.

"El gobierno tiene muchas opciones fiscales para respaldar el crecimiento... y apalancamiento para amortiguar la recesión, y podría presentar un paquete de apoyo fiscal si llega una recesión", dijo.

Singapur también está listo para un segundo aumento en su impuesto a los bienes y servicios en 2024 si la inflación disminuye a 2,5% a 3% en el último trimestre de este año, dijo Menon. El impuesto a las ventas subirá al 9% el próximo enero después de pasar del 7% a principios de 2023 al 8% actual.

El endurecimiento de la política monetaria del banco central también se reflejó en una pérdida neta para el MAS de 30.800 millones de dólares de Singapur (22.810 millones de dólares) en el año fiscal 2022-2023, dijo.

($1 = 1,3500 dólares de Singapur)

(Esta historia ha sido rearchivada para corregir la primera palabra en el párrafo 10)