Los cofundadores de la revista de startups Quattro Development comparten consejos para superar las fallas en el desarrollo inmobiliario

El camino hacia el éxito está lejos de ser fácil, y los fundadores de Quattro Development, Rob Walters y Mike Liyeos, lo saben muy bien. Después de iniciar su empresa de desarrollo inmobiliario durante la Gran Recesión de 2008, el dúo recibió un curso intensivo sobre el poder de permanencia.

Hoy, Quattro Development es un desarrollador de tiendas de marca de cadena pequeña en todo Estados Unidos. Sin embargo, Quattro Development enfrentó muchos desafíos en sus primeros días.

En lugar de ver sus fracasos como contratiempos, Walters y Liyeos deben su éxito actual a su capacidad para recuperarse de los desafíos. El dúo recuerda sus mayores fracasos como cofundadores, así como los pasos que dieron para superar la adversidad y convertirse en un desarrollador líder a nivel nacional.

Superando cuentas perdidas a través del poder de la red

Durante su primer año en el negocio, Rob Walters y Mike Liyeos viajaron por los Estados Unidos para profundizar su comprensión del mercado. “Durante el primer año, realmente tratamos de ser económicos y explorar propiedades en todo el país. Luego hicimos un par de contratos de arrendamiento con un grupo dental en el norte del estado de Nueva York”, dice Walters.

La pareja experimentó la emoción de firmar su primera cuenta, pero no fue así. "Desafortunadamente, quebraron durante la crisis financiera y nosotros volvimos al principio", dice Walters.

Sin inmutarse, Walters y Liyeos siguieron adelante para recuperar la cuenta perdida. “En ese momento, ya habíamos hecho muchos contactos en la industria”, dice Walters. “Tenemos un acuerdo con Chipotle, un acuerdo con Vitamin Shoppe y un proyecto con Aspen Dental. Eso nos ayudó a superar un momento económico realmente difícil”.

Evitar el trabajo deficiente a través de referencias

Rob Walters y Mike Liyeos deben el éxito de Quattro Development a su pequeño pero enérgico equipo de ocho personas. Pero en los primeros días de su negocio, Walters y Liyeos tuvieron que aprender lo que se necesita para construir un equipo efectivo y confiable.

Tuvieron dificultades para investigar a los contratistas locales, por lo que los dos confiaron en gran medida en sus conexiones personales para encontrar conexiones confiables en los Estados Unidos. “Idealmente, contratamos a alguien con quien hayamos trabajado en el pasado para tener un nivel de confianza. Pero si no, entonces solo estamos investigando qué otros proyectos han hecho. Tal vez obtenga algunas referencias”, dice Walters.

Los cofundadores también experimentaron problemas iniciales con los procesos internos de contratación. "Hemos tenido experiencias mixtas contratando a personas que de alguna manera estaban relacionadas con nosotros, amigos o familiares", agrega Walters.

En lugar de contratar nuevos miembros del equipo únicamente en función de su experiencia, Walters y Liyeos creen en la cultura de contratación primero. "Cuando potencialmente contratamos a nuevas personas, les permitimos entrar y reunirse con todos en la empresa para tener una idea de si alguien quiere decir: 'Oye, este tipo no me hizo sentir bien'", dice Rob Walters dice .

Si bien Quattro Development experimentó inicialmente algunos contratiempos en la subcontratación y la contratación, hoy en día este es el secreto del éxito de la empresa. Mediante la contratación tanto de contratistas como de empleados en base a referencias y redes tradicionales, Quattro Development ahora cuenta con una fuerza laboral sólida. "Creo que fuimos bastante buenos para encontrar a las personas adecuadas", concluye Mike Liyeos.

Búsqueda persistente de financiación durante la Gran Recesión

Rob Walters y Mike Liyeos fundaron Quattro Development durante la Gran Recesión. La financiación no parecía ser un problema al principio. “Cuando comenzamos nuestra empresa, teníamos un socio de capital que se suponía que era nuestro dinero. Mike y yo no teníamos dinero de nuestras familias y no habíamos recaudado nada. Esa fue realmente la razón por la que lo hicimos solos y nos sentimos cómodos con eso”, dice Walters.

Pero llegó la recesión y Quattro Development se quedó sin financiación. "[The equity partner] finalmente quebró. Planeamos este trato y luego no teníamos dinero", explica Walters.

Este fracaso financiero podría haber matado la visión de los cofundadores, pero persistieron en encontrar financiamiento de reemplazo. “Fuimos y hablamos con todos los que pudimos sobre la obtención de capital para proyectos inmobiliarios que se estaban planificando desde cero, pero estaba en medio de la Gran Crisis Financiera. Finalmente, un tipo nos dio cinco nombres y nos reunimos con cuatro de ellos, pero ninguno de los cuatro estaba interesado. El quinto finalmente mostró interés e hizo 40 proyectos con nosotros en el lado de la equidad”, dice Mike Liyeos.

Siga buscando clientes incluso cuando se avecinan grandes ofertas

A medida que la empresa crecía, Rob Walters y Mike Liyeos trabajaron para asegurar acuerdos más importantes para Quattro Development. Consiguieron un trato con el tendero Lidl para proyectos de la Costa Este. "Querían pagar $4 millones por una propiedad que compramos a un precio mucho más bajo. Sería un proyecto muy rentable. Trabajamos con la ciudad en esto durante unos 18 meses”, explica Walters.

Pero, de nuevo, el proyecto no debe ser. “Se dieron por vencidos literalmente en el último día de nuestro esfuerzo. Tuvimos que luchar y encontrar opciones de respaldo”, dice Walters.

La pérdida de Lidl como inquilino en el proyecto enseñó a Walters y Liyeos una lección importante: nunca haga suposiciones. "No cuentes tus pollos hasta que nazcan, porque aunque parezca que van a salir del cascarón el 99 % de las veces, no siempre es así", advierte Rob Walters.

La persistencia vale la pena: el brillante futuro de Quattro Development

Los errores y las fallas son inevitables en el curso de cualquier negocio, y Quattro Development no es una excepción. Lo que importa es cómo los líderes empresariales lidian con estos fracasos y crean una empresa más fuerte al otro lado de la adversidad.

Los cofundadores superaron las cuentas perdidas y los problemas de financiación para construir su pequeña pero poderosa empresa de desarrollo. La persistencia de Quattro Development ha valido la pena. Hasta la fecha, la compañía de Walters y Liyeos ha completado más de 150 proyectos en 31 estados, con muchos más proyectos en proceso.