Simpllr recauda $ 70 millones para su plataforma de intranet impulsada por IA

Hace unos años, la primera empresa del empresario Dhiraj Sharma, una consultoría de software, fue contratada por una empresa de tecnología de recursos humanos para crear una aplicación para mejorar las experiencias de incorporación de los empleados. En lugar de crear una solución ad hoc única, Sharma ejecutó una plataforma, Simpplr, que luego se convirtió en su propia empresa.

Hoy en día, Simpplr vende esencialmente una red social corporativa interna, una que permite a los empleados crear perfiles, compartir contenido, seguir a los usuarios y realizar encuestas o sondeos a través de una intranet personalizada. Los gerentes pueden crear un directorio de empleados y espacios de trabajo sociales que se pueden personalizar para diferentes equipos y departamentos.

Obviamente, el negocio está en auge. Simpllr anunció esta mañana que ha recaudado $70 millones en una ronda de financiamiento liderada por Sapphire Ventures con la participación de Norwest Ventures, Tola Capital y Salesforce Ventures. El tramo, que se suma a los $61 millones recaudados anteriormente por Simpllr, se utilizará para expandir la fuerza laboral de la compañía y respaldar la investigación y el desarrollo de productos en curso, dice Sharma.

"Simpplr fue creado para que los dueños de negocios lo posean, con una dependencia limitada o nula de TI", dijo Sharma, quien se desempeña como director ejecutivo de la compañía, a TechCrunch en un correo electrónico. "Simpplr ofrece una fuente confiable y atractiva de la verdad al permitir una comunicación, colaboración, conexión y productividad efectivas, incluido el acceso continuo a contenido, recursos y herramientas para todos los empleados de una organización".

El mercado de software de experiencia del empleado ha demostrado ser relativamente resistente a los problemas macroeconómicos de los últimos años. A medida que el mundo hizo la transición al trabajo remoto e híbrido, los tomadores de decisiones de TI priorizaron las tecnologías que mejoraron las experiencias y el compromiso de los empleados a pesar de las limitaciones presupuestarias.

Las nuevas empresas en el espacio se beneficiaron de esto. Uno de los ejemplos más exitosos, Culture Amp, que tiene como objetivo ayudar a los empleadores a convertir los datos que recopilan de las encuestas anónimas de los empleados en información, recaudó $ 100 millones en julio de 2021 con una valoración de $ 1.5 mil millones.

Las intranets suelen ser terriblemente impopulares, y los datos de Workvivo muestran que el 57% de los empleados no ven ningún propósito en la intranet de su empresa. Pero Simpplr todavía parece haber superado con éxito la ola de inversiones antes mencionada, expandiendo su base de clientes a más de 700 empresas, incluidas Moderna, Penske, Snowflake y AAA.

Durante los próximos 12 meses, Sharma espera que los ingresos recurrentes anuales de Simpllr crezcan un 70 % o más año tras año.

¿Cómo le fue tan bien a Simplplr frente a competidores como Workday y ServiceNow? Sharma reconoce el enfoque de IA primero de la empresa. Señala cómo Simpllr usa ChatGPT de OpenAI para su función "SmartWriting", que ayuda a los clientes a escribir y optimizar automáticamente el contenido corporativo para los empleados.

"La IA está en el corazón de nuestra plataforma", dijo Sharma. "La plataforma de experiencia del empleado impulsada por IA de Simplr permite que TI brinde a los usuarios comerciales el control sobre su contenido y la experiencia digital que demandan los usuarios".

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Simpllr también usa IA para el análisis de sentimientos y emociones, un hecho un poco preocupante considerando que el sesgo tiende a colarse en los algoritmos que están entrenados para reconocer el estado de ánimo y la emoción. Un artículo de 2017 en Vice reveló que se descubrió que una API de Google para determinar si el texto tenía un sentimiento positivo o negativo marcaba las oraciones sobre minorías religiosas y étnicas como negativas de manera constante.

"[Simpplr] combina la escucha activa y pasiva para analizar millones de puntos de datos en la plataforma para identificar patrones y tendencias de emociones, sentimientos y lenguaje a lo largo del tiempo”, se lee en el sitio web de Simpllr. "Comprender, adaptarse y responder rápidamente a las tendencias y actitudes cambiantes antes de que se conviertan en problemas mayores que puedan afectar a una base más amplia de empleados".

Esta segunda parte plantea preguntas sobre qué "tendencias" Simpllr está siguiendo de cerca. ¿Contribuciones a la política laboral? ¿Reacciones con emojis? No está del todo claro.

Sharma no dijo qué pasos tomó Simpplr, si es que tomó alguno, para mitigar los posibles sesgos en los algoritmos de análisis de sentimientos y emociones. Y se negó a responder preguntas sobre la política de privacidad de la compañía, incluido cuánto tiempo Simplplr retiene los datos de los usuarios y si los usuarios pueden eliminarlos fácilmente.

Si puede mirar más allá de la falta de transparencia, Simpllr parece tener un futuro brillante por delante con una plantilla de 450 empleados y planes para los próximos meses.

"Afortunadamente, la desaceleración tecnológica más amplia no ha afectado mucho a Simplllr", dijo Sharma. “Atendemos a más de 30 industrias y, aunque es comprensible que algunas empresas de tecnología hayan ralentizado las decisiones o recortado los presupuestos en algunos casos, esto no ha afectado nuestro ritmo de crecimiento. . . Además, desde el principio, Simpllr ha sido disciplinado en nuestras operaciones y en la gestión de nuestras inversiones, lo que nos sirve bien independientemente de lo que esté sucediendo en la economía en general”.