Alto diplomático estadounidense viaja a la India para hablar sobre la libertad de expresión y los derechos de las minorías. De Reuters

Por Kanishka Singh

WASHINGTON (Reuters) - Un alto diplomático estadounidense viajará a la India en los próximos días para dialogar con la sociedad civil sobre la libertad de expresión y la marginación de las minorías después de que el primer ministro indio, Narendra Modi, denunciara los abusos contra las minorías religiosas durante su reciente visita a Estados Unidos había disputado a su país.

Uzra Zeya, subsecretario de Estados Unidos para la Democracia y los Derechos Humanos, también se reunirá con funcionarios indios para discutir "desafíos globales, democracia, estabilidad regional y cooperación en asistencia humanitaria", dijo el Departamento de Estado en un comunicado el viernes.

El próximo viaje de Zeya sigue a la visita de Modi a los Estados Unidos en junio, donde el presidente Joe Biden desplegó la alfombra roja para él, a pesar de que los activistas denunciaron lo que dicen fue un deterioro de los derechos humanos en la India bajo la supervisión de Modi. Biden y Modi anunciaron acuerdos comerciales y de defensa destinados a contrarrestar la influencia global de China.

Biden dijo que ha hablado con Modi sobre los derechos humanos, pero que no ha criticado públicamente a Modi, a su partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP) ni al gobierno indio sobre el tema.

Zeya también visitará Bangladesh en su viaje del 8 al 14 de julio.

"En ambos países, el subsecretario Zeya trabajará con las organizaciones de la sociedad civil sobre la libertad de expresión y asociación y la inclusión de mujeres y niñas, personas con discapacidad y grupos vulnerables, incluidas las minorías étnicas y religiosas marginadas", dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Durante su visita a Estados Unidos, Modi negó los abusos contra las minorías religiosas en la India, una afirmación que los activistas han calificado de mentira y que los documentos de los activistas de derechos humanos han contradicho.

El Departamento de Estado ha expresado ocasionalmente su preocupación por los derechos humanos en India, pero las críticas de Estados Unidos a India no han sido francas, según los analistas políticos, debido a los estrechos lazos económicos entre los países y la importancia de Nueva Delhi para Washington en su lucha contra China.

En informes sobre derechos humanos y libertad religiosa publicados este año, el Departamento de Estado expresó su preocupación por el trato que reciben los musulmanes, los dalit hindúes, los cristianos y otras minorías religiosas en India, al tiempo que señaló la represión de periodistas y disidentes.

India ha caído al puesto 161 en el Índice Mundial de Libertad de Prensa este año, su punto más bajo. India también encabeza la lista con el mayor número de cierres de Internet ordenados por el gobierno en el mundo.

La Oficina de Derechos Humanos de la ONU calificó una ley de ciudadanía de 2019 como "fundamentalmente discriminatoria" porque excluía a los inmigrantes musulmanes. Los críticos también señalaron las leyes contra la conversión que desafiaron el derecho protegido constitucionalmente a la libertad de creencias y la eliminación del estatus especial de la mayoría musulmana de Cachemira en 2019.

También en Karnataka, cuando el BJP estaba en el poder, se demolieron propiedades de propiedad musulmana para eliminar la construcción ilegal y prohibir el uso del hiyab en las aulas.