El partido del primer ministro camboyano reclama una abrumadora victoria electoral antes de una transición histórica Por Reuters

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© Reuters. Hun Manet, hijo del primer ministro camboyano Hun Sen, habla durante la campaña final del Partido Popular Camboyano (CPP) para las próximas elecciones generales en Phnom Penh, Camboya, el 21 de julio de 2023. REUTERS/Cindy Liu

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Por Prak Chan Thul

PHNOM PENH (Reuters) - El gobernante Partido del Pueblo de Camboya (CPP) anunció una victoria aplastante en una elección unilateral el domingo, allanando el camino para un cambio de liderazgo histórico y el fin del gobierno de uno de los primeros ministros con más años en el cargo en el mundo.

La contienda fue efectivamente una carrera de un solo caballo en la que el CPP del primer ministro Hun Sen, un gigante político con grandes fondos de guerra, se encontró sin un oponente viable después de una represión despiadada de un año que vio a cientos de sus rivales huir al exilio.

Según la Comisión Electoral, el CPP lideró el conteo de votos la noche del domingo, con una participación del 84%. 8,1 millones de personas votaron en una contienda unidireccional entre el CPP y 17 partidos en su mayoría desconocidos.

"Ganamos abrumadoramente... pero aún no podemos calcular el número de escaños", dijo el portavoz del CPP, Sok Eysan.

El autoproclamado hombre fuerte Hun Sen, que gobernó Camboya durante 38 años, había dejado de lado las preocupaciones occidentales sobre la credibilidad de las elecciones y estaba decidido a evitar cualquier obstáculo en su transición cuidadosamente orquestada hacia su sucesor ungido e hijo mayor, Hun Manet.

No se dio un plazo para el traspaso hasta que Hun Sen, de 70 años, señaló el jueves que el general militar entrenado en Occidente, Hun Manet, podría "convertirse" en primer ministro el próximo mes.

Un escaño en la Asamblea Nacional lo haría elegible si lo apoya la Cámara de Representantes. El portavoz del partido, Sok Eysan, dijo que estaba "muy claro" que Hun Manet había ganado un escaño.

Hun Manet ha concedido pocas entrevistas a los medios y no ha dado ninguna indicación de su visión de Camboya y sus 16 millones de habitantes.

Obtuvo una maestría de la Universidad de Nueva York y un doctorado de la Universidad de Bristol, ambos en economía, y asistió a la Academia Militar de West Point, lo que lo ayudó a ascender en las filas del ejército de Camboya para convertirse en Jefe del Ejército y Comandante en Jefe Adjunto de las Fuerzas Armadas.

TRANSICIÓN VISTO

Las principales potencias estarán atentas a si Hun Manet mantiene el statu quo autoritario de su padre o busca una mayor liberalización y un estilo de democracia más occidental.

Después de emitir su voto el domingo, Hun Manet evadió las preguntas sobre si se convertirá en primer ministro y si gobernará de manera diferente a su padre.

"Sin comentarios por favor. Solo vine a votar", dijo sonriendo en inglés.

Los analistas esperaban que la transición tuviera lugar a mitad de período, lo que le daría tiempo a Hun Manet para establecer la legitimidad ante el público y la élite política.

Un enfoque clave será si quiere sacar a Camboya de la esfera de influencia de China y reparar los lazos con Estados Unidos, que históricamente se han visto tensos por el enfoque férreo de su padre.

Después de los ataques preventivos de las autoridades, que incluyeron la descalificación del único gran rival del CPP, el Partido de las Velas, por un tecnicismo, nunca hubo ninguna duda de que el CPP sería derrotado.

El exguerrillero de los Jemeres Rojos, Hun Sen, fue acusado por activistas de amenazar públicamente a sus rivales e incitar a la violencia, lo que llevó a la junta directiva de Meta Platforms a recomendar su suspensión de Facebook (NASDAQ:). El gobierno negó haber perseguido a los opositores.

"Sal y confiesa"

El comité electoral también prohibió votar al líder opositor autoexiliado Sam Rainsy y a 16 aliados durante dos décadas por instar a los camboyanos a destruir las papeletas de voto en protesta.

Algunos lo hicieron publicando fotos de sus boletas en las redes sociales, otros escribieron difamando a Hun Sen y llamándolo cobarde. Otra boleta decía "ONU, por favor ayuda".

"La sorpresa del día será la cantidad y el porcentaje de boletas 'corrompidas'", dijo Rainsy en Twitter. "No se puede ganar una elección sin oposición".

A pesar del dominio absoluto del gobierno del CPP sobre las instituciones independientes, incluido el organismo electoral, y las denuncias de complicidad de los activistas en la apropiación de tierras y la degradación ambiental, el partido ha ganado constantemente las elecciones territoriales, gracias a las mejoras en la infraestructura básica.

Su punto de venta fue garantizar la paz y la estabilidad después de décadas de guerra, lo que impulsó un crecimiento promedio de más del 7 % hasta 2019 y creó empleos en la fabricación y construcción de prendas de vestir.

Hun Sen dijo que la participación, la más alta en tres décadas, mostró que sus oponentes "extremistas" no lograron descarrilar las elecciones. Instó a los que destruyen papeletas a no huir del país y les aconsejó que lo admitieran.

"Ya conocemos sus caras", dijo en Telegram. "No tengas miedo de que puedas salir y confesar... de lo contrario, habrá una acción legal".