Factbox: desde Hawái hasta Kentucky, una mezcla de clima severo. De Reuters

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© Reuters. Las hermanas Olivia, de 10 años, y Evelyn Black, de 12, juegan en Gateway Fountains en Discovery Green Park para escapar del clima cálido en Houston, Texas, EE. UU., 18 de julio de 2023. REUTERS/Adrees Latif

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Por Brendan O'Brien

(Reuters) - El clima severo sacudió partes de Estados Unidos el miércoles: una tormenta tropical azotó Hawái, tormentas eléctricas paralizaron el suministro eléctrico en Kentucky y Tennessee y una implacable ola de calor se cernía obstinadamente sobre el suroeste.

La mala calidad del aire que amenazó con causar problemas de salud a millones de estadounidenses en los últimos días ha mejorado en muchos lugares. Pero en lugares aislados, el aire permaneció denso con el humo de cientos de incendios forestales en Canadá.

ola de calor

Alrededor de 80 millones de estadounidenses permanecieron bajo advertencias, vigilancia y avisos de calor excesivo el miércoles cuando la ola de calor prolongada y peligrosa se extendió por una parte del país que se extiende desde el sur de California hasta el sur profundo.

Se esperaba que las temperaturas abrasadoras de la tarde alcanzaran los 102 grados Fahrenheit (39 grados Celsius) en San Bernardino, California, 117 F (47 C) en Phoenix y 105 F (41 C) en San Antonio, Texas, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

Parece que Phoenix experimentará el vigésimo día consecutivo de temperaturas de 110 grados Fahrenheit o más. El martes, la ciudad batió el récord con su 19º gol consecutivo.

Se esperaba que el domo de calor masivo trajera temperaturas sofocantes y alta humedad en toda la parte sur de los Estados Unidos durante el fin de semana y hasta la próxima semana.

La zona de calor extremo podría expandirse a las llanuras del norte y el medio oeste a mediados de la próxima semana, dijo el servicio meteorológico.

MUERTES EN PRISIONES DE TEXAS

En Texas, al menos nueve reclusos han muerto de ataques cardíacos en prisiones sin aire acondicionado este verano, informó el Texas Tribune. Otros 14 murieron por causas desconocidas durante el calor extremo, encontró el periódico de Austin.

El martes, durante una manifestación en Austin, la capital del estado, familiares y simpatizantes pidieron a los legisladores estatales que tomaran medidas e instalaran aire acondicionado en más de dos tercios de las prisiones del estado que no cuentan con refrigeración residencial.

Un portavoz de la prisión estatal le dijo al periódico que las investigaciones sobre las muertes habían determinado que no se debieron al calor.

Los funcionarios del Departamento de Justicia Criminal de Texas, que supervisa el sistema penitenciario del estado, no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.

TORMENTA TROPICAL, CORTES DE ENERGÍA

En las islas hawaianas, la tormenta tropical Calvin barrió la isla grande con fuertes vientos y fuertes lluvias el miércoles mientras avanzaba lentamente hacia el sur del archipiélago del Pacífico. Se esperaba que la tormenta arrojara hasta 8 pulgadas (20 cm) de lluvia, ya que generó vientos de hasta 60 millas (97 km) por hora en la Isla Grande.

La tormenta podría causar inundaciones repentinas, olas peligrosas y deslizamientos de tierra, dijo el servicio meteorológico. El gobernador de Hawái, Josh Green, declaró el estado de emergencia y cerró todas las oficinas estatales y escuelas en previsión de la tormenta.

CALIDAD DEL AIRE

Aunque la mayoría de las advertencias sobre la calidad del aire en todo el país expiraron el miércoles por la mañana, el humo de los incendios forestales canadienses que arrasaron los Estados Unidos generó malas condiciones en varios lugares de Virginia, las Carolinas y a lo largo de la costa este.

Los meteorólogos instaron a las personas con enfermedades respiratorias, los ancianos y los niños a reducir el esfuerzo prolongado o intenso al aire libre.

Nueva York, la ciudad más poblada de Estados Unidos, ocupaba el sexto lugar en una lista de las principales ciudades del mundo con la peor calidad del aire hasta el miércoles por la mañana, según IQAir.com, un sitio web que rastrea la contaminación global.

CORTES DE ENERGÍA

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