¿Dónde están todos los atletas adultos? El deporte y tu carrera

Soy miembro del club de tenis desde hace más de 20 años. Los niveles de los jugadores van desde principiante hasta ex-profesional. Todos se llevan bien y se reúnen en torno a un deporte que disfrutan independientemente de su habilidad.

Pero acabo de notar algo extraño. Y la realización no habría llegado si no me hubiera convertido en padre. Después de relacionarme con padres de niños de preescolar y kindergarten durante casi tres años, me he estado preguntando dónde diablos están todos los atletas adultos.

Tal vez he estado viviendo en una burbuja deportiva durante demasiado tiempo. Porque la gran mayoría de mis amigos practican deportes. Tenis, golf y softball son lo que hacemos para divertirnos. Es mucho mejor que ir al bar y beber toda la noche!

También me enseñaron la importancia de aprender tenis o golf, ya que son deportes para toda la vida que a menudo se practican en entornos comerciales. Si yo tampoco pudiera jugar, podría ser expulsado de los eventos de carrera y de clientes.

La presión de hacer deporte de niños

A mi hijo de cinco años todavía no le gustan los deportes. En cambio, le interesan los teclados numéricos, el lenguaje de señas, las matemáticas y jugar en el patio de recreo. Me parece muy normal para un niño de jardín de infantes.

Pero cuando conocí a otros padres, noté su tendencia a inscribir a sus hijos de cinco años en todo tipo de actividades deportivas extracurriculares.

Muchos niños juegan al fútbol de 5 a 7 de la tarde entre semana. Mientras que otros niños juegan béisbol durante tres horas los domingos además de la práctica entre semana. Hablar de un día largo!

Aquí es donde recojo a mi hijo de la escuela y lo llevo al jacuzzi para hablar sobre su día y relajarme. A veces también vamos al patio de recreo si le apetece. Por supuesto, a la edad de cinco años me pregunté si no debería poner más énfasis en el deporte.

¿Soy demasiado suave? Solo pienso en mí Cuál es la urgencia?

No se encuentran atletas adultos.

Guiado por mi observación de que muchos de mis co-padres parecían tener un fuerte deseo de que sus hijos practicaran deportes, asumí que muchos de estos padres también eran atletas. Finalmente, tendemos a introducir a nuestros hijos en cosas que disfrutamos hacer.

¡No es el caso en absoluto!

Un padre tuvo que salir temprano de un evento escolar para llevar a su hijo de cinco años a la práctica de béisbol. Antes de irse, le pregunté si quería unirse a nuestra liga de softbol. No estuvo de acuerdo, diciendo que en realidad no jugaba.

Luego le pregunté a otros papás en un chat grupal si a alguien le gustaría jugar fútbol en este increíble campo artificial. Nadie estaba interesado. Luego pregunté si a alguien le gustaría jugar pickleball. Solo una madre dijo que sí, pero nunca ha jugado.

Deliberadamente no pregunté sobre el tenis porque ya tengo demasiadas personas que quieren jugar. Además, para que sea divertido para todas las partes, debes jugar con otros de un nivel similar. Pero también me di cuenta de que nadie juega al tenis tampoco.

Así que me puse a pensar. Quizás la razón por la cual los padres enfatizan tanto los deportes para sus hijos pequeños es que ellos mismos no practican deportes. Tal vez los padres quieren para sus hijos lo que no tenían cuando estaban creciendo.

El deporte y tu carrera

Todos estos padres tienen buenos trabajos. Pero ninguno de ellos hace deporte.

En el mundo de las finanzas personales y la escritura de libros, solo puedo pensar en una persona que haya sido un atleta competitivo. ¡Así que tal vez la habilidad atlética realmente no sea importante para avanzar en su carrera o negocio!

Solía ​​pensar que hacer deporte era importante para tu carrera. Mientras trabajaba en Goldman Sachs en Nueva York, mi jefe jugaba al fútbol en Dartmouth. A los 27 años, era uno de los vicepresidentes más jóvenes. Actualmente es socio sénior y presidente de GS para mercados globales en Asia Pacífico.

Cuando estaba en Credit Suisse en San Francisco, uno de mis colegas estadounidenses jugó como mariscal de campo en Cal Berkeley. Era famoso por reemplazar al mariscal de campo titular lesionado y vencer a Stanford en el gran juego de 1986 cuando Cal tenía solo 1-9. Mientras tanto, ¡otro muchacho ganó una medalla de bronce en la tripulación en los Juegos Olímpicos de Sydney!

Así que volví a pensar. Quizás los atletas son más comunes en el mundo financiero, donde las batallas se libran todos los días.

Los beneficios del deporte

Entiendo por qué los padres alientan a sus hijos a practicar deportes.

Una madre cuyo hijo jugará tenis para UCLA me dijo que el tenis distraía a su hijo de consumir drogas, jugar videojuegos todo el día y salir con mala gente.

Le pregunté si ella lo empujaba a jugar tenis y me dijo que no. En cambio, su hijo fue empujado a entrenar y jugar torneos por su cuenta. Ella dijo que en realidad tuvo que reducir la cantidad de torneos que jugaba porque estaba comenzando a interferir con sus estudios.

El deporte te enseña disciplina, porque para mejorar hay que practicar interminables horas. El valor que desarrolles es fundamental para poder moler el tiempo suficiente para tener éxito. Una de las razones por las que pude comprometerme a publicar tres veces por semana durante diez años fue por los deportes. Hacer tantas repeticiones como sea posible para mejorar está arraigado en mí.

El deporte también genera fortaleza mental, lo que te ayuda a sobrellevar la adversidad. Podría lesionarse durante un juego. O entras en pánico cuando pierdes tu ventaja. La fuerza mental que desarrollas para resolver las cosas ayuda enormemente cuando compites en los negocios.

El deporte también te enseña a trabajar mejor en equipo. Hacer todo usted mismo solo lo llevará hasta cierto punto. Pero cuando puede rodearse de excelentes miembros del equipo que tienen fortalezas únicas, su potencial de crecimiento es aún mayor.

Dado que perder es inevitable, el deporte también te enseña a ser un mejor perdedor. Cuando entrenaba tenis en la escuela secundaria, las dos cosas más importantes que enseñé a mis jugadores fueron esforzarse lo suficiente para no arrepentirse y tener buen espíritu deportivo. Jugar bien, con honestidad e integridad, era mucho más importante que ganar.

Después de todo, el deporte es un buen ejercicio. Si no te lastimas, te sentirás mejor y dormirás mejor. Su salud mental probablemente también mejorará.

Ser un nerd definitivamente es mejor para tu carrera.

Solo el 0,1% de los deportistas se convierten en profesionales. Y la longevidad del atleta profesional no dura mucho.

El atleta promedio de la NBA vive 4,5 años, el atleta promedio de la NFL vive 3,3 años, el atleta promedio de la MLB vive 2,7 años y el jugador de tenis profesional promedio se retira a los 28 años.

La paga ni siquiera es tan buena para algunos deportes. Por ejemplo, si eres el jugador de tenis número 200 del mundo, solo ganas alrededor de $100 000 en premios. Si obtiene el puesto 100, su premio acumulado aumentará a alrededor de $ 300,000. Pero en estos niveles hay costos de viaje, alojamiento y entrenamiento que consumen entre el 30 % y el 50 % de su salario neto.

Sí, ser atleta tiene sus ventajas para ganar dinero en una ocupación no deportiva. Pero está bastante claro que ser un nerd es una forma mucho mejor de ganar mucho más dinero a lo largo de tu vida.

Nadie pelea físicamente en los negocios. En cambio, una gran empresa se trata de crear un gran producto, un gran marketing, una marca fuerte y longevidad.

Claro, si puedes ser un atleta empollón entonces genial. Pero según mi experiencia práctica hasta la fecha, la gran mayoría de las personas exitosas que he conocido no practican ningún deporte. Su tiempo está lleno de cosas más importantes.

Toda la presión que los padres ejercen sobre sus hijos para que practiquen deportes no parece trasladarse a la edad adulta. Entonces, como padre, no pondría tanto énfasis en instar a sus hijos a hacer ejercicio tan temprano y con tanta frecuencia.

Empezar más tarde está bien

Si a sus hijos les gustan los deportes, entonces apóyelos por todos los medios. Pero obligarlos a jugar todos los deportes o concentrarse en un deporte puede ser contraproducente si no quieren jugar. Podrías quemarte y abandonar el deporte por completo.

Además, tenga en cuenta cuánto tiempo y dinero gasta en ejercicio. Si sacrificas tus ahorros para la jubilación o el tiempo con otro hermano que no tiene los mismos intereses deportivos, es posible que te estés perjudicando a ti mismo.

Solo el dos por ciento de los atletas de secundaria reciben algún tipo de beca deportiva. La probabilidad de ser lo suficientemente bueno en un deporte para obtener una ventaja de admisión en una universidad de élite es correspondientemente baja.

Si eres lo suficientemente bueno para practicar deportes en la universidad, es posible que tampoco te gusten todos los juegos y viajar. He hablado con muchos tenistas universitarios que me han dicho que su carga de trabajo es intensa y que rara vez tienen tiempo libre para reunirse con amigos que no están en su equipo.

Fui un comienzo tardío en el deporte.

Tal vez no empuje a mi hijo al deporte porque empecé a jugar al tenis cuando tenía 11 años. Fui lo suficientemente bueno para jugar en Mary Washington, una escuela de la División III. Pero no obtuve una beca, así que decidí ir a William & Mary, una escuela de División I.

Más de una década después, al salir de la universidad, jugué dobles de la liga 5.0 con mi novio, que jugó más de 200 partidos en William & Mary. Solo alrededor del 1% de los tenistas que juegan liga alcanzan el nivel 5.0. Así que empezar más tarde fue lo suficientemente bueno. 33 años después de que cogí una raqueta de tenis por primera vez, sigo jugando al tenis de liga por diversión.

Al final del día, hacer ejercicio semanalmente me hace feliz. El tenis ha sido un salvador durante el encierro de 2020. ¡Ahora tomé Pickleball y me lo estoy pasando genial! El juego es mucho mejor para el cuerpo. Estoy seguro de que algún día será un deporte olímpico.

Espero que mis hijos disfruten al menos de un deporte cuando crezcan. Pero si no lo hacen, está bien. Mientras encuentren alegría en otro pasatiempo como el arte o la música, eso es genial. ¡Solo ser un académico no es divertido!

Preguntas y recomendaciones del lector

Estimados lectores, ¿usted practicaba deportes cuando era niño? ¿Practicas deportes competitivos como adulto? ¿Dónde han ido todos los atletas adultos? ¿Por qué existe esta obsesión entre los padres de obligar a sus hijos a hacer deporte?

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Si es padre y quiere leer un gran libro sobre la obsesión con los deportes juveniles, lea el nuevo libro de Linda Flanagan, Taking Back The Game. Si estás atrapado en eso, el libro te ayudará a ver una perspectiva más equilibrada.

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